1. Einleitung

Für viele westliche Mitarbeiter und Führungskräfte, die mit Aufgaben rund um das Chinageschäft betraut werden, ist das Reich der Mitte noch weitestgehend eine „Terra Incognita“ oder ein Buch mit sieben Siegeln. Wie „ticken“ die Chinesen? Was treibt sie an? Können wir ihnen vertrauen? Fragen wie diese werden oft während der Zusammenarbeit mit Chinesen gestellt. Geschäftsbeziehungen westlicher Unternehmen mit China und die Zusammenarbeit westlicher Mitarbeiter mit Chinesen implizieren immer, dass zwei sehr unterschiedliche Kulturen aufeinanderprallen. Beide Seiten erleben, wie ihre jeweilige „Welt der Selbstverständlichkeiten“ für ihr Gegenüber oftmals alles ist, nur eben nicht selbstverständlich. Für viele westliche Mitarbeiter, die nach China entsandt werden, erscheint dieser Schritt wie eine „Reise in das Ungewisse“. Doch aller kultureller Unterschiede, Unwägbarkeiten des chinesischen Marktes und fehlender Selbstverständlichkeiten zum Trotz, ist China ein nicht wegzudenkender Absatzmarkt für viele Unternehmen. Denn mit ihren Werkzeugmaschinen, Kraftwerksturbinen, Leistungselektronik und Luxusautos hat die deutsche Industrie genau jene Produkte im Angebot, nach denen das aufstrebende Riesenreich China hungert.