Nichteisenmetalle (NE-Metalle)

Edelmetalle sowie Kupfer und Blei wurden früher in großem Maße gewonnen und eingesetzt. Da leicht zugänglich und einfach verhüttbar, wurden diese Schwermetalle bereits im Altertum für Gebrauchsgegenstände, Bauten und Schmuck verwendet.Der geringe Anteil dieser Metalle in der Erdkruste und ihr intensiver Abbau führten dazu, dass diese Metalle und ihre Legierungen immer stärker entsprechend ihren spezifischen Eigenschaften eingesetzt werden. Das älteste Gebrauchsmetall Kupfer ist heute das Rückgrat der Industriezweige Elektrotechnik und Elektronik. Der einstige „Baustoff“ Blei wird heute u. a. speziell für Akkumulatoren, für chemische Zwecke und zum Strahlenschutz verwendet. Günstiger sind die Verhältnisse bei Aluminium, Magnesium und Titan. Ausgangsstoffe für die Herstellung dieser Metalle sind in praktisch unerschöpflichen Mengen vorhanden.