1. Freiwilliges Engagement – Eine tragende Säule unserer Gesellschaft

In vielen Bereichen unterstützen freiwillig Engagierte unsere Gesellschaft in wesentlichen Funktionen des sozialen Lebens, des Sports, der Kultur, der Gesundheit und der Politik, um nur einige zu nennen. Dabei handelt es sich um notwendige Verrichtungen in der Pflege und der sozialen Betreuung, um gesellschaftlich prägende Aktivitäten, wie in der Bildung und im beruflichen Kontext, und auch um Tätigkeiten, die sich allein auf den Freizeitbereich erstrecken und für eine Erhöhung der Lebensqualität sorgen, wie Sport und Kultur. Ohne diese engagierten Helfer wäre ein breites Angebot an Diensten und Leistungen gar nicht realisierbar. Freiwilliges, ehrenamtliches Engagement stellt eine tragende Säule für die Versorgung, Lebensqualität und Bildung in unserer Gesellschaft dar. In dieser zentralen Funktion sorgt freiwilliges Engagement für Nachhaltigkeit. In den nächsten Jahren wird Deutschland durch den demografischen Wandel und die Digitalisierung vor einige große gesellschaftliche Herausforderungen gestellt. Die Bevölkerungszahl in Deutschland wird von gegenwärtig ca. 82 Mio. Menschen bis zum Jahr 2050 auf ca. 76 Mio. Menschen sinken, siehe Abb. 1.1. Innerhalb der Bevölkerung wird dabei die Anzahl der Über‐60‐Järhigen zunehmen und der Unter‐20‐Jährigen wird abnehmen.